Image : Microsoft / John Brecher
Microsoft a franchi une nouvelle étape dans son combat contre le réchauffement climatique. L’entreprise américaine vient effectivement d’annoncer avoir testé avec succès un système de pile à combustible à hydrogène, suffisamment puissant pour remplacer un générateur de secours traditionnel alimenté au diesel. L’objectif est simple : abandonner le diesel au profit d'une énergie plus propre dans ses centres de données. En tant que GAFAM, Microsoft dispose d’une énorme quantité de serveurs pour faire fonctionner ses services. C’est notamment le cas de son cloud Azure, qui ne représente pas loin de 40% du chiffre d’affaires de l’entreprise. Ainsi, pour que tous ces serveurs puissent fonctionner dans le respect de la planète, Microsoft souhaite cesser complètement d'utiliser le diesel comme carburant pour ses systèmes d'alimentation de secours d'ici 2030. Ce système d’alimentation de secours est installé afin de permettre aux serveurs de fonctionner sans interruption, en cas de problème électrique. Pour l'instant, ces générateurs fonctionnent au diesel, libérant des polluants atmosphériques et des émissions de gaz à effet de serre, un véritable désastre pour l’écologie.
Des piles à combustible à hydrogène en renfort
Les piles à combustible à hydrogène, elle, combinent l'hydrogène et l'oxygène pour produire de l'électricité et libérer de la chaleur et de l'eau au lieu de polluer. Cette pile conçue par Microsoft serait capable de fournir une puissance électrique de 3 mégawatts et sera suffisamment puissante pour alimenter jusqu’à 10 000 serveurs. Les grosses batteries peuvent également fonctionner avec de l'énergie propre, mais n'ont généralement pas la capacité d'alimenter un centre de données pendant plus de quelques heures. Microsoft précise tout de même que son installation complète n’est pas pour aujourd’hui… Il faudra attendre jusqu’à 2030 pour voir le diesel entièrement remplacé par des batteries à combustible à hydrogène. Ce n’est pas la première fois que Microsoft s’intéresse à ce genre de technologie. Il y a 9 ans, la firme de Redmond planchait déjà, sous les ordres de Bill Gates, sur des piles à combustible alimentées au gaz naturel. Mais dans le futur, la société envisage d’utiliser les énergies renouvelables, qui seront probablement bientôt notre seul espoir…
Source : The Verge