Avez-vous déjà réfléchi à cette question intrigante : une pile complètement chargée est-elle plus lourde qu'une pile complètement déchargée ? Plongeons ensemble dans ce mystère scientifique. Lorsqu'une pile est en fonctionnement, elle produit de l'électricité en faisant circuler des électrons de la borne négative (anode) vers la borne positive (cathode). Ce mouvement des électrons à travers un circuit externe permet d'alimenter les appareils électriques. Cependant, à l'intérieur de la pile, aucun électron ne quitte réellement la pile ni n'y entre de l'extérieur. En effet, les électrons se déplacent d'un point à un autre à l'intérieur du système, modifiant ainsi les réactions chimiques en cours, mais sans changer la quantité totale de matière présente.
En théorie, puisque la masse totale des composants de la pile reste constante (puisqu'aucun atome n'est ajouté ou retiré), la masse de la pile reste inchangée, que celle-ci soit chargée ou déchargée. « Ce sont des générateurs dits fermés, dont aucune matière ne peut entrer ou sortir, sauf en cas de dysfonctionnement majeur », explique Marian Chatenet, chercheur en électrochimie à l'Institut polytechnique de Grenoble. Cependant, sur le plan purement physique, il existe une différence de masse, bien que minuscule. Cette différence provient de l'énergie stockée dans la pile sous forme chimique lorsqu'elle est chargée. Selon la célèbre équation d'Einstein E=mc2E = mc^2E=mc2, l'énergie et la masse sont liées. Une pile chargée possède un peu plus d'énergie, ce qui se traduit par une augmentation infinitésimale de sa masse. Toutefois, cette différence est si petite qu'elle est pratiquement impossible à mesurer avec les instruments de pesée courants. Pour vous donner une idée, ce serait de l'ordre du dixième de milliardième de gramme pour une pile AA…
De plus, d'autres facteurs peuvent influencer la masse de la pile au fil du temps, comme la corrosion de l'enveloppe ou de légères pertes matérielles. Ces phénomènes peuvent aussi créer des variations, mais celles-ci sont généralement négligeables par rapport à la masse totale de la pile.
Source : Science & Vie
