Vaillant, groupe allemand spécialisé dans le chauffage, et GRDF, distributeur de gaz naturel français, se sont associés pour créer un système d'alimentation 3 en 1 pour la maison fonctionnant au gaz naturel. Une solution de microcogénération qui devrait voir le jour sur le marché en 2018.
Décrié à cause des dangers liés à son exploitation (risque d'explosion, toxicité...), le gaz naturel offrirait néanmoins quelques avantages non dénués d'intérêt pour les particuliers à la recherche de solutions d'autoconsommation. Le dispositif conçu par Vaillant utilise cette source d'énergie pour produire à la fois du chauffage, de l'eau chaude et de l'électricité. 80 % de l'électricité produite par la pile à combustible peut directement bénéficier au foyer, le reste est pour sa part renvoyé au réseau.
L'installation renferme une pile SOFC (Solid Oxyd Fuel Cell), constituée de 80 plaques de céramique. La pile transforme le gaz naturel en hydrogène. La réaction d'électrolyse produit à la fois de l'électricité et de la chaleur. Le processus génère également de la vapeur d'eau ainsi qu'un peu de CO2. La technologie élaborée par Vaillant, qui permet de réduire de 30 % les émissions de gaz à effet de serre, répond néanmoins aux exigences des futurs labels de performance énergétique et à la future réglementation thermique.
Le dispositif de Vaillant a déjà été installé chez 7 particuliers situés en France. Cette phase de tests a pour objectif de fournir de précieuses informations à l'équipe R et D de Vaillant, en vue d'une mise sur le marché, d'ici 3 ans.
